Som den første tidligere eller sittende presidenten i USA er han pågrepet i en straffesak.
Tiltalen gjelder forfalskning av dokumenter. Det historiske rettsmøtet foregår tirsdag kveld norsk tid i rettsbygningen på Manhattan. Tiltalen gjelder blant annet betaling av såkalte hysjpenger til to ulike kvinner.
Den mest kjente av disse sakene handler om bokføring av et beløp på 130.000 dollar til pornoskuespilleren Stormy Daniel. Hun hevder hun fikk pengene få dager før presidentvalget i 2016.
Beløpet fikk hun av Trumps daværende advokat, Michael Cohen, for å holde munn om et seksuelt forhold hun sier hun har hatt med Donald Trump.
Cohen har innrømmet at han betalte Daniels pengene og senere fikk dem refundert av Trump-organisasjonen.
Betalingen er i seg selv ifølge BBC lovlig, men den er angivelig blitt bokført som en forretningsutgift i form av advokatsalær. Påtalemyndigheten mener ifølge kanalen at Trump dermed har forfalsket forretningsdokumenter.
Forseglet
Klokka 20.30 norsk tid – et kvarter etter at det var ventet – gikk 76-åringen inn i rettssalen, som ligger i 16. etasje. En times tid etter var rettsmøtet ferdig og Trump dro rett til privatflyet for å dra tilbake til Florida.
Bak skranken inne i rettssalen kunngjorde dommer Juan Merchan omsider de mye omtalte og formelle anklagene, som helt til da var hemmelige. Tiltalen gjelder forfalskning av dokumenter, blant annet i forbindelse med betaling av såkalte hysjpenger til to ulike kvinner.
– Uvirkelig
«På vei til nedre Manhattan, tinghuset. Det er så uvirkelig – WOW, de kommer til å pågripe meg. Kan ikke tro at dette skjer i Amerika,» skrev han underveis til rettsmøtet på sin egen plattform Truth Social.
Bilkortesjen fra hans egen residens Trump Tower ankom rettsbygningen omkring klokka 19.20 norsk tid. Det var helt til de siste uvisst om han ville velge publikumsinngangen eller en skjult inngang. Trump valgte å gå ut av bilen i den avstengte gata foran bygningen, fulgt av noen sikkerhetsfolk. Området var fullt av pressefolk, politi og sikkerhetsvakter og noen få demonstranter.
Pågrepet
Trump spaserte rolig de få meterne bort til rettsbygningen. Idet han gikk inn i bygningen på Manhattan, ble han formelt pågrepet.
Ingen journalister får være til stede i rettssalen, men det blir rapportert fra korridorene utenfor. Dommeren har bare tillatt fem fotografer å være i rettssalen i noen minutter før rettsmøtet begynner.
Hver minste bevegelse er av interesse denne historiske kvelden.
Mindre protester
I forkant av rettsforhandlingene på nedre Manhattan har Trump allerede sagt sin mening om dommer Merchan: «Han hater meg», skrev Trump i sosiale medier, som vanlig med store bokstaver.
Merchan har tidligere avsagt dom i to helt urelaterte skattesaker der Trumps eiendomsselskap og en høytstående person i selskapet ble dømt for skatteforbrytelser.
Trump representeres av advokatene Susan Necheles og Joe Tacopino, samt Todd Blanche, som nylig ble oppnevnt.
Påtalesiden er formelt representert av distriktsadvokat Alvin Bragg, som har 500 advokater ansatt under seg.